Paris, 22 septembre [1880], mercredi matin, 8 h.

Cher bien-aimé, en l’absence de tout renseignement sur ta nuit, je te signale tout de suite une bonne lettre de ton cher Paul Meurice remplie de tout l’enthousiasme qu’il a éprouvé hier à la lecture de ton nouveau chef-d’œuvre : L’ÂNE¹ ! Il dit que c’est si beau, si grand, si haut et si sublime qu’il est sans danger pour la politique huberlue qui tournoie sans se fixer en ce moment pas plus chez les gouvernants que chez les gouvernés. Il affirme, et je le crois, peut-être en ma qualité d’ânesse, que, loin de nuire, le succès de ce prodigieux poème salutaire pour tout le monde comme tout ce que tu as publié jusqu’à présent. Enfin il a remis sans hésitation aucune tes manuscrits à Quantin avec force recommandation ; tu n’en doutes pas, d’en prendre le plus grand soin et de veiller dessus nuit et jour pour qu’il ne lui arrive aucun accident. Il tâchera de venir dans la matinée te voir avant de partir pour Veules. Dans le cas où il ne le pourrait pas il promet d’être revenu à Paris à la fin du mois avec ses enfants. Mais quel admirable ami ! J’en ai le cœur tout ému chaque fois que je pense à lui, c’est à dire à toi qu’il sert avec le dévouement pieux d’un fils pour son père et avec l’adoration d’un ange pour son Dieu. Moi je ne sais que t’aimer tout bêtement et inutilement.

[Adresse]
Monsieur Victor Hugo